My Exodus From KwaSizabantu
by/von Erika Bornman
Paperback
2021
224 pages/Seiten
Imprint/Verlag: Penguin Random House South Africa
ISBN: 978-1-77609-623-7
In the 1980s, Erika Bornman’s family join, and ultimately move to, KwaSizabantu, a Christian mission based in KwaZulu-Natal, which is touted as a nirvana, founded on egalitarian values. But something sinister lurks beneath ‘the place where people are helped’.
Life at KwaSizabantu is hard. Christianity is used to justify harsh punishments and congregants are forced to repent for their sins. Threats of physical violence ensure adherence to stringent rules. Parents are pitted against children. Friendships are discouraged. Isolated and alone, Erika lives in constant fear of eternal damnation.
At 17, her grooming at the hands of a senior mission counsellor begins. For the next five years, KwaSizabantu wages emotional, psychological and sexual warfare on her, until, finally, she manages to break free and walk away at the age of 21.
Escaping a restrictive religious community is difficult, but rehabilitation into ‘normal’ life after a decade of ritual humiliation, brainwashing and abuse is much more painful, as Erika soon discovers. She cannot ignore her knowledge of the grievous human-rights abuses being committed at KwaSizabantu, and so she embarks on a quest to expose the atrocities. With her help, News24 launches a seven-month investigation, culminating in a podcast that will go on to win the internationally renowned One World Media Award for Radio and Podcast in 2021.
In Mission of Malice: My Exodus from KwaSizabantu, Erika chronicles her journey from a fearful young girl to a fierce activist determined to do whatever it takes to save future generations and find personal redemption and self-acceptance.
In den 1980er Jahren schließt sich Erika Bornmans Familie KwaSizabantu an, einer christlichen Missionsstation in KwaZulu-Natal, die als Nirwana angepriesen wird, das auf egalitären Werten beruht, und zieht schließlich dorthin. Doch hinter dem “Ort, an dem Menschen geholfen wird”, verbirgt sich etwas Unheimliches. Das Leben in KwaSizabantu ist hart. Das Christentum wird benutzt, um harte Strafen zu rechtfertigen, und die Gläubigen werden gezwungen, für ihre Sünden Buße zu tun. Drohungen mit körperlicher Gewalt sorgen dafür, dass die strengen Regeln eingehalten werden. Die Eltern werden gegen die Kinder ausgespielt. Freundschaften dürfen nicht sein. Isoliert und allein, lebt Erika in ständiger Angst vor der ewigen Verdammnis. Im Alter von 16 Jahren wird sie von einem leitenden Missionsbetreuer betreut. In den nächsten fünf Jahren führt KwaSizabantu einen emotionalen, psychologischen und sexuellen Krieg gegen sie, bis es ihr schließlich im Alter von 21 Jahren gelingt, auszubrechen und zu entkommen. Die Flucht aus einer restriktiven religiösen Gemeinschaft ist schwierig, aber die Wiedereingliederung in ein “normales” Leben nach einem Jahrzehnt ritueller Demütigung, Gehirnwäsche und Missbrauch ist noch viel schmerzhafter, wie Erika bald feststellen muss. Sie kann nicht ignorieren, dass sie von den schweren Menschenrechtsverletzungen in KwaSizabantu weiß, und so macht sie sich auf den Weg, um die Gräueltaten aufzudecken.
Mission of Malice – My Exodus from KwaSizabantu beschreibt Erikas Weg von einem ängstlichen jungen Mädchen zu einer kämpferischen Aktivistin, die entschlossen ist, alles zu tun, um zukünftige Generationen zu retten und persönliche Erlösung und Selbstakzeptanz zu finden.